Universalmente extendido como planta ornamental, el rododendro es un arbusto de gran tamaño que destaca por una hermosa y copiosa floración que ha llegado a formar parte protagonista en algunos de los jardines más famosos del mundo. En este artículo descubrimos curiosidades botánicas de esta planta, así como, algunos consejos para su cultivo.
Floración de rododendro
Imagen de RitaEen Pixabay
Rhododendrones un género de plantas distribuido ampliamente por el mundo, siendo destacada la presencia de la mayor diversidad de sus especies en la cordillera del Himalaya. Tanto es así, que en Nepal es la flor nacional. Pero también encontramos especies de rododendro en otros lugares de Asia, así como, en Norteamérica. En Europa encontramos Rhododendron ponticum, cuya subespecie baeticumcrece ligada a cursos de agua en espacios naturales del Campo de Gibraltar y la Sierra del Aljibe.
Los rododendros y azaleas son normalmente arbustos, aunque existen algunos árboles. Sin embargo, es un conjunto de plantas especialmente apreciadas por su floración pues forma enormes racismos muy llamativos. Las flores tienen forma de campana abierta en cinco puntas y su coloración es muy variada: rosa, anaranjado, morada,…. Su floración es breve, pero muy copiosa.
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En ocasiones la floración de rododendro puede verse disminuida y es síntoma de que algo le ocurre a la planta. Las causas pueden ser varias. Una posibilidad es que la planta se encuentre situada en un lugar que durante el invierno recibe corrientes de aire frío, un problema que también se manifiesta porque las hojas se vuelen amarillas. Otra causa para la disminución de la floración del rododendro es que tenga una carencia de magnesio y potasio ya que son elementos que favorecen la floración.
El rododendro es una planta rústica que puede mantenerse bastante bien sin muchas atenciones, siempre y cuando se cultive en lugares con un ambiente similar a su medio natural. La atmósfera que necesita para vivir es de humedad en el aire y en el sustrato, pero sin excesos que provoquen encharcamientos. Además, el agua destilada es la más apropiada para regar pues esta libre de cloro y cal, que son sustancias que no le va nada bien. En lugares áridos, necesita ser cultivada a la sombra, sobre todo en los meses más calurosos del año.
A mediados del siglo XIX Sir Joseph Hooker, maravillado por el esplendor de las flores de rododendro, llevó desde el Himalaya hasta Londres muchas nuevas especies que había descubierto. Hoy en día existe en el Jardín Botánico de Kew un paseo donde florecen los rododendros, incluidos híbridos únicos que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo. Este es uno de los rincones menos conocidos de Kew y que se encuentraen su mayor esplendor durante los meses de abril y mayo.
Camino con rododendros
Imagen de Jill Wellingtonen Pixabay
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